Le port d'un appareil dentaire est une étape fréquente dans la vie de nombreux enfants. Si certains spécialistes recommandent de débuter les traitements orthodontiques dès le plus jeune âge, il est essentiel pour les parents de bien comprendre les enjeux de ces soins.
Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur les différents types d'appareils, leurs indications, leur coût et leur prise en charge, ainsi que des conseils pour accompagner au mieux votre enfant dans cette démarche.
À quel âge peut-on envisager un traitement orthodontique ?
Selon les cas, un traitement orthodontique précoce peut être initié dès l'âge de 5-6 ans, notamment pour corriger des problèmes de croissance des mâchoires. La plupart des traitements débutent cependant un peu plus tard, vers 7-8 ans. Le tableau ci-dessous résume les principaux types d'appareils et leur âge de mise en place :
| Type d'appareil | Objectif | Âge de début | Durée moyenne |
|---|---|---|---|
| Appareil orthopédique | Élargir la mâchoire | Dès 5-6 ans | 6 à 12 mois |
| Appareil orthodontique | Corriger les malpositions dentaires | Dès 7-8 ans | 6 à 27 mois |
La durée précise du traitement dépendra de l'âge de l'enfant, de la sévérité du problème et de sa coopération au quotidien.
Quels sont les appareils orthopédiques utilisés chez l'enfant ?
Les traitements orthopédiques visent à corriger la forme et la taille des mâchoires avant l'apparition des dents définitives. On parle d'orthodontie "interceptive" ou précoce. Parmi les appareils les plus courants, on trouve :
Le Quad Hélix
Cet appareil fixe, constitué de deux bagues sur les molaires supérieures reliées par un fil métallique en forme de "W", permet d'élargir le palais en douceur. Après une phase active de 6 mois nécessitant des réglages réguliers, il est maintenu 6 mois de plus pour stabiliser le résultat. Son coût dépend de la durée du traitement.
Les autres appareils orthopédiques
| Appareil | Indications | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Bielles de Herbst | Stimuler la croissance de la mâchoire inférieure en cas de décalage | Gouttières en résine reliées par des tiges métalliques |
| Masque facial de Delaire | Avancer le maxillaire supérieur en cas de retrait | Appareil intra-oral ancré aux dents + masque extra-oral à porter 10-12h/jour |
| Disjoncteur palatin | Écarter un palais trop étroit | Appareil amovible avec vérin à activer 1-2 fois/jour |
Malgré leur aspect impressionnant et une gêne passagère à la pose, ces appareils sont généralement bien tolérés et donnent d'excellents résultats à long terme.
Quels sont les appareils orthodontiques utilisés chez l'enfant ?
Les traitements orthodontiques ont pour but de corriger les malpositions et les défauts d'alignement des dents. Ils sont généralement mis en place à partir de 7-8 ans, sous réserve que l'enfant :
- Ne suce plus son pouce et n'utilise plus de tétine
- Soit capable de porter l'appareil presque en continu
- Se brosse correctement les dents après chaque repas (3 fois/jour)
- Puisse assurer l'entretien quotidien de son appareil
- Soit disposé à se rendre régulièrement chez l'orthodontiste
Les bagues dentaires
Grâce à leur efficacité et la stabilité des résultats, les bagues restent l'appareil le plus utilisé chez l'enfant et l'ado. Ces attaches métalliques, scellées ou collées sur les dents puis reliées par un arc, permettent de guider progressivement les dents dans leur position idéale. Leur aspect peut être égayé par des ligatures colorées. Le traitement dure en moyenne 18 à 24 mois, et nécessite des rendez-vous de contrôle réguliers.
Les appareils de contention post-traitement
Pour éviter les récidives, le port d'un appareil de contention est indispensable pendant au moins 1 an après la dépose des bagues. Il peut s'agir :
- D'une contention fixe (fil ou attelle collé derrière les dents)
- D'une contention amovible (gouttière, plaque palatine, plaque de Hawley...)
Qu'est-ce qu'une prothèse pédiatrique ?
Lorsqu'une dent de lait est perdue ou extraite prématurément suite à un traumatisme, l'orthodontiste peut être amené à poser une prothèse provisoire en attendant l'éruption de la dent définitive. Cette solution permet de maintenir l'espace nécessaire et de préserver l'esthétique du sourire. Son coût dépend du matériau utilisé et n'est pas pris en charge par l'Assurance Maladie.
Quel est le coût d'un appareil dentaire pour enfant ?
Les honoraires d'orthodontie étant libres, il est difficile de donner un tarif précis. Le coût dépendra du type d'appareil, de la durée du traitement, mais aussi de la réputation et de la localisation du praticien. En moyenne, il faut compter entre 500 et 1000€ par semestre. Contrairement aux idées reçues, les traitements ne sont pas forcément plus chers chez l'enfant, car ils sont souvent plus courts que chez l'adulte.
| Appareil | Coût semestriel moyen | Durée moyenne |
|---|---|---|
| Bagues métal | 750 € | 6 mois à 2 ans |
| Bagues céramique | 850 à 1000 € | 6 mois à 2 ans |
L'orthodontie de l'enfant est-elle remboursée ?
Bonne nouvelle : la Sécurité Sociale prend en charge une partie des traitements orthodontiques pour les enfants de moins de 16 ans, dans la limite de 6 semestres (consécutifs ou non). Cette prise en charge est cependant soumise à conditions :
- Le traitement doit débuter avant le 16ème anniversaire
- Une demande d'accord préalable doit être adressée à la Sécurité Sociale
Le remboursement est plafonné à 193,50€ par semestre (pour 6 semestres max) et à 161,25€ pour la 1ère année de contention, laissant un reste à charge d'environ 300 à 700€ par semestre. Les autres soins (consultation initiale, examens, visites de contrôle) sont remboursés à 70% du tarif conventionnel.
| Acte | Base de remboursement | Taux de prise en charge | Montant remboursé |
|---|---|---|---|
| Semestre de traitement | 193,50 € | 100% | 193,50 € |
| 1ère année de contention | 161,25 € | 100% | 161,25 € |
| 2ème année de contention | 107,50 € | 70% | 75,25 € |
| Autres soins | Variable | 70% | Variable |
Pour un remboursement optimal, il est conseillé de souscrire une complémentaire santé prenant en charge l'orthodontie. N'hésitez pas à comparer les offres pour trouver la mieux adaptée à vos besoins.
Quels sont les signes qui doivent alerter les parents ?
Plusieurs signes peuvent évoquer un problème orthodontique nécessitant une prise en charge précoce :
- Décalage entre les mâchoires (béance, prognathisme, rétrognathisme)
- Chevauchement ou espacement excessif des dents
- Déviation de la ligne médiane inter-incisive
- Respiration buccale constante, ronflement
- Difficulté à mastiquer, déglutir, parler
Si vous remarquez un ou plusieurs de ces signes chez votre enfant, même en denture temporaire, il est important de consulter votre dentiste. Un dépistage et une prise en charge précoces permettront de corriger le problème avant qu'il ne s'aggrave, pour un traitement plus simple et plus rapide.
Pourquoi est-il important de bien mastiquer dès le plus jeune âge ?
Le développement d'une mastication efficace est un élément clé de la croissance maxillo-faciale. Le passage précoce d'une alimentation liquide ou mixée à une alimentation solide est essentiel pour :
- Stimuler la croissance des maxillaires et des muscles masticateurs
- Favoriser une usure normale et régulière des dents (attrition)
- Participer au développement cognitif et sensoriel de l'enfant
Dès que l'enfant est capable de se tenir assis, il est recommandé de lui proposer quotidiennement des aliments à croquer et à mastiquer (pain, fruits et légumes crus...) pour l'aider à développer une mastication efficiente et prévenir les problèmes dentaires futurs.
Conclusion
Les traitements orthodontiques concernent près d'un tiers des Français, la plupart pendant l'enfance ou l'adolescence. Pour optimiser leurs chances de succès et limiter leur durée et leur coût, un dépistage et une prise en charge précoces sont essentiels. Dès l'âge de 3 ans, et plus encore à partir de 6 ans, un suivi régulier chez le dentiste permettra de repérer les éventuels problèmes de croissance des mâchoires ou de positionnement des dents, et de mettre en place un traitement adapté au bon moment. Avec un accompagnement bienveillant, une bonne hygiène bucco-dentaire et une alimentation favorisant la mastication, les enfants peuvent ainsi poser les bases d'une dentition saine et harmonieuse pour la vie.
FAQ
Quel est l'âge idéal pour un traitement orthodontique ?
Tout dépend du problème à traiter. Certaines corrections orthopédiques peuvent débuter dès 3 ans, mais la plupart des traitements orthodontiques démarrent plutôt vers 6-8 ans. Une visite annuelle chez le dentiste dès le plus jeune âge permettra de déterminer le moment le plus propice.
Combien coûte un appareil dentaire pour enfant ?
Les tarifs varient selon le type d'appareil, la durée du traitement et le praticien, mais il faut compter en moyenne entre 500 et 1000€ par semestre. La Sécurité Sociale prend en charge une partie des frais pour les moins de 16 ans,