Le cone beam dentaire, également appelé CBCT (Cone Beam Computed Tomography), est une technique d'imagerie médicale innovante permettant d'obtenir rapidement une représentation volumétrique de la cavité buccale.
Particulièrement utilisé en implantologie pour planifier avec précision la pose d'implants, cet examen se distingue du dentascanner par son irradiation moindre et sa résolution supérieure.
Découvrons ensemble les principes, les indications et les modalités pratiques de cette imagerie dentaire de pointe.
Qu'est-ce que le cone beam et comment fonctionne-t-il ?
Le cone beam est une technique radiologique utilisant un faisceau conique de rayons X pour acquérir des images en coupe de la région d'intérêt. Apparu à la fin des années 1990, il s'est largement répandu avec le développement de l'implantologie dentaire.
Grâce à des logiciels dédiés, les données acquises peuvent être reconstruites dans les trois plans de l'espace, offrant une visualisation précise des structures anatomiques sans superposition. Aucun autre examen radiologique ne permet d'obtenir une telle résolution avec une dose d'irradiation aussi faible.
Quelles sont les structures visualisées sur un CBCT ?
La grande précision du cone beam permet d'individualiser de nombreux éléments :
- Dents et structures adjacentes
- Kystes
- Germes dentaires
- Corps étrangers
- Chambre et canaux pulpaires
- Traitements restaurateurs (bridges, inlays, onlays...)
- Sinus
Le champ d'exploration, sélectionné par le praticien, peut être :
- Petit (< 10 cm)
- Moyen (10-15 cm)
- Grand (> 15 cm)
Le cone beam mandibulaire
Cet examen permet d'évaluer le volume osseux disponible et de localiser avec précision le canal du nerf alvéolaire inférieur, informations essentielles pour planifier la pose d'un implant dentaire.
Le cone beam maxillaire
Fréquemment réalisé en implantologie, il permet de déterminer la nécessité d'un sinus lift préalable à la mise en place des implants.
Déroulement d'un examen cone beam
Similaire à celui d'une radiographie panoramique, le cone beam s'effectue en position assise ou debout, la tête immobilisée dans l'appareil. Après sélection de la zone d'intérêt et des paramètres d'acquisition, l'examen dure moins de 30 secondes. Chez la femme enceinte, le port d'un tablier de plomb est recommandé pour limiter l'irradiation.
Indications du cone beam dentaire
Les indications du CBCT sont multiples et ne cessent de s'élargir :
- Planification implantaire
- Pathologies parodontales
- Évaluation des pertes osseuses
- Bilan endodontique
- Chirurgie buccale complexe
- Recherche de corps étrangers
- Lésions osseuses
- Repérage du nerf alvéolaire inférieur (dents de sagesse)
- Pathologies sinusiennes
- Kystes dentaires
- Dents incluses
- Atteintes de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
- Bilan infectieux ou tumoral
Le cone beam en implantologie
Outil incontournable de la planification implantaire, le CBCT fournit des images haute résolution permettant une modélisation 3D précise de la future position des implants, grâce à des logiciels dédiés.
Le cone beam pour les extractions dentaires
Lors d'avulsions complexes, notamment de dents de sagesse, le CBCT permet de localiser avec précision le canal du nerf alvéolaire inférieur, minimisant ainsi le risque de lésion iatrogène.
Le cone beam en endodontie
La reconstruction 3D de la chambre et des canaux pulpaires facilite la prise en charge des traitements endodontiques complexes, en offrant au praticien une visualisation optimale de l'anatomie canalaire.
Le cone beam des ATM
Peu irradiant, le CBCT permet d'explorer les articulations temporo-mandibulaires douloureuses ou dysfonctionnelles, en visualisant les surfaces articulaires et la position du disque.
Cone beam et imagerie sinusienne
Le CBCT des sinus, rapide et peu irradiant, est indiqué dans deux situations principales :
- En pré-implantaire, pour évaluer le volume osseux disponible et planifier un éventuel sinus lift
- En cas de sinusite chronique, pour rechercher une origine dentaire ou une autre étiologie sinusienne
Modalités pratiques du cone beam
Examen spécialisé, le CBCT est réalisé sur prescription d'un chirurgien-dentiste ou d'un ORL, le plus souvent dans un cabinet dentaire équipé ou, plus rarement, dans un centre de radiologie. Il doit impérativement être effectué dans un environnement sécurisé et contrôlé.
Irradiation et risques liés au cone beam
Bien que plus élevée que celle d'une radiographie panoramique, la dose d'irradiation délivrée par un CBCT (50-250 μSv) reste 3 à 4 fois inférieure à celle d'un scanner classique, grâce à un champ d'exploration restreint.
Comme pour tout examen radiologique, l'indication du CBCT doit être soigneusement pesée, et des précautions particulières sont requises chez la femme enceinte ou en âge de procréer.
Coût et prise en charge du cone beam
La base de remboursement par l'Assurance Maladie est de 69 € (code CCAM LAQK027), à laquelle peuvent s'ajouter d'éventuels dépassements d'honoraires et un complément de remboursement par la mutuelle.
Dans le cadre d'un bilan implantaire, le CBCT n'est pris en charge que dans deux situations spécifiques :
- Agénésies dentaires multiples liées à une maladie rare
- Séquelles d'une tumeur de la cavité buccale ou des maxillaires
Cone beam versus bilan long cône et dentascanner
Examen volumétrique ciblé, le CBCT se distingue du bilan long cône, qui permet une évaluation globale de l'état parodontal, ainsi que du dentascanner, moins précis et plus irradiant.
Complémentaire de la radiographie panoramique, qui offre une vue d'ensemble de la cavité buccale malgré une résolution et des déformations inhérentes à la technique, le cone beam s'impose comme l'examen de référence pour l'exploration 3D haute définition des structures maxillo-faciales.
FAQ sur le cone beam dentaire
Le cone beam est-il douloureux ?
Non, le CBCT est un examen indolore ne nécessitant aucune anesthésie. Seule l'immobilité du patient durant l'acquisition peut engendrer une légère gêne.
Combien de temps dure un examen cone beam ?
Très rapide, l'acquisition des images ne prend que quelques secondes (10-30 s). La durée totale de l'examen, installation comprise, n'excède pas 15 minutes.
Quelles sont les contre-indications au CBCT ?
Il n'existe pas de contre-indication absolue au cone beam. Cependant, chez la femme enceinte, l'indication doit être soigneusement pesée et l'examen reporté au-delà du premier trimestre dans la mesure du possible.
Faut-il une préparation particulière avant l'examen ?
Aucune préparation spécifique n'est requise. Il est simplement demandé au patient de retirer ses éventuels bijoux et piercings de la région cervico-faciale avant l'examen.
Quand obtient-on les résultats d'un cone beam ?
Les images sont disponibles immédiatement après l'examen. Votre chirurgien-dentiste ou votre ORL vous commentera les résultats dès le rendez-vous suivant, après avoir analysé les coupes et les reconstructions 3D.
En conclusion, le cone beam dentaire s'impose comme une technique d'imagerie incontournable en odontologie moderne. Sa capacité à fournir des images 3D haute résolution avec une irradiation minimale en fait un outil de choix pour la planification des traitements, notamment en implantologie et en chirurgie buccale. Complémentaire des examens radiologiques conventionnels, il offre au praticien une visualisation précise des structures maxillo-faciales, permettant une prise en charge optimale et personnalisée de chaque patient. N'hésitez pas à en discuter avec votre chirurgien-dentiste pour déterminer si cet examen est indiqué dans votre situation clinique.