
Déchaussement des Dents : Causes, Dangers et Traitements pour Sauver Votre Sourire
Avoir l'impression que ses dents s'allongent est un signe qui ne doit jamais être ignoré. Ce phénomène, communément appelé "déchaussement des dents", est le symptôme visible d'un problème plus profond : la récession gingivale. La gencive, qui normalement recouvre et protège la racine de la dent, se rétracte progressivement. Loin d'être une fatalité liée à l'âge, le déchaussement dentaire est le plus souvent la conséquence d'une maladie ou de mauvaises habitudes. Comprendre ses causes est essentiel pour l'arrêter, car une fois la gencive perdue, elle ne repousse pas. Agir tôt est la seule solution pour protéger ses dents contre les dangers de ce processus silencieux.
Qu'est-ce que le déchaussement des dents ? (Récession gingivale)
Le déchaussement dentaire, ou récession gingivale, est le retrait de la gencive marginale, qui expose la racine de la dent. La racine n'étant pas recouverte d'émail protecteur mais de cément (une couche plus tendre), son exposition la rend vulnérable aux agressions. Ce phénomène peut affecter une seule dent ou plusieurs, et il est souvent progressif. Le patient a l'impression que ses dents deviennent plus longues, mais en réalité, c'est la gencive qui descend (pour la mâchoire du bas) ou remonte (pour la mâchoire du haut).
Un processus irréversible
Il est crucial de comprendre que le tissu gingival perdu ne se régénère pas naturellement. L'objectif de tout traitement sera donc de stopper la progression du déchaussement et de protéger la dent.
Les causes principales du déchaussement dentaire
Plusieurs facteurs, seuls ou combinés, peuvent être à l'origine d'une récession gingivale.
La parodontite : cause n°1
C'est la cause la plus fréquente. La parodontite est une maladie d'origine bactérienne qui détruit les tissus de soutien de la dent (gencive, os, ligament). Elle commence par une gingivite (inflammation de la gencive due à la plaque dentaire) qui, si elle n'est pas traitée, évolue en parodontite. Les bactéries détruisent l'os alvéolaire, et la gencive, n'ayant plus de soutien, se rétracte.
Un brossage trop agressif
Un brossage horizontal et vigoureux avec une brosse à dents à poils durs est une cause traumatique de déchaussement. Ce geste mécanique blesse et use la gencive jour après jour, la forçant à se rétracter. On parle alors de récession traumatique.
Le bruxisme (grincement des dents)
Le fait de grincer ou de serrer les dents exerce des forces excessives sur les dents et leur tissu de soutien. Ces microtraumatismes répétés peuvent fragiliser l'os et la gencive, accélérant ainsi la récession, surtout si une inflammation est déjà présente.
Autres facteurs de risque
- Le tabagisme : Il diminue la vascularisation des gencives et masque les signes d'inflammation, favorisant une progression silencieuse de la maladie parodontale.
- Des facteurs génétiques : Certaines personnes ont une gencive naturellement plus fine et plus fragile.
- Un mauvais positionnement des dents : Des dents mal alignées peuvent subir des contraintes anormales et avoir une gencive plus vulnérable.
- Les changements hormonaux (grossesse, ménopause) peuvent rendre les gencives plus sensibles à l'inflammation.
Comment reconnaître un déchaussement des dents ? Les symptômes
- Des dents qui paraissent plus longues.
- Une hypersensibilité dentaire : La racine exposée est très sensible au chaud, au froid, au sucre et au toucher.
- L'apparition d'une coloration plus foncée (jaunâtre) à la base de la dent, correspondant à la couleur de la racine.
- Une petite encoche que l'on peut sentir avec l'ongle à la jonction entre la couronne et la racine.
- Des espaces interdentaires qui semblent plus larges.
- À un stade avancé, une mobilité des dents.
Les dangers et conséquences d'une récession gingivale non traitée
Ignorer un déchaussement expose à des risques importants. L'hypersensibilité peut devenir très invalidante. La racine exposée, plus tendre que l'émail, est très susceptible de développer des caries (caries radiculaires). Le préjudice esthétique peut être majeur, et à terme, la perte de soutien osseux et gingival peut conduire à la perte pure et simple de la dent.
Peut-on soigner un déchaussement des dents ? Les traitements possibles
On ne peut pas faire "repousser" la gencive, mais on peut stopper la progression du déchaussement et, dans certains cas, la recouvrir chirurgicalement.
Traiter la cause : le traitement parodontal
C'est la première étape indispensable si la cause est une parodontite. Le traitement consiste en un nettoyage en profondeur sous-gingival appelé surfaçage radiculaire. Le dentiste élimine le tartre et les bactéries accumulés sur les racines pour assainir les tissus. Cela permet de stopper l'inflammation et la destruction osseuse, et donc d'arrêter la progression du déchaussement.
La greffe de gencive : la solution chirurgicale
Si le déchaussement est important et que la sensibilité ou l'esthétique sont compromises, une greffe de gencive peut être proposée. Le chirurgien-dentiste prélève un petit greffon de tissu, le plus souvent au niveau du palais, et vient le positionner pour recouvrir la racine exposée. Cette intervention permet de renforcer la gencive et de corriger le défaut esthétique.
Les soins à domicile : maintenir les résultats
Aucun traitement ne sera efficace sans une hygiène bucco-dentaire irréprochable et adaptée. Il est crucial d'adopter une technique de brossage douce (du rose vers le blanc), d'utiliser une brosse à dents à poils souples et de nettoyer les espaces interdentaires avec des brossettes ou du fil dentaire.
Conclusion : Agir tôt pour préserver ses gencives
Le déchaussement des dents est un problème sérieux qui menace la pérennité de notre sourire. Il est le signe que les fondations de nos dents sont attaquées. La clé est la prévention et la détection précoce. Des visites régulières chez le dentiste et une attention portée aux premiers signes, comme une sensibilité ou des gencives qui saignent, permettent d'intervenir avant que les dommages ne soient irréversibles. Protéger ses gencives, c'est protéger ses dents pour la vie.
FAQ : Questions fréquentes sur le déchaussement des dents
Q1 : La gencive qui se déchausse peut-elle repousser naturellement ?
Non, malheureusement. Le tissu gingival, une fois perdu, ne se régénère pas tout seul. Seule une intervention chirurgicale comme une greffe de gencive peut permettre de recouvrir une racine exposée.
Q2 : Le déchaussement dentaire est-il douloureux ?
Le processus de récession lui-même est souvent indolore et progressif. Le symptôme le plus fréquent est la douleur liée à l'hypersensibilité de la racine exposée au contact du chaud, du froid ou lors du brossage.
Q3 : Existe-t-il un dentifrice miracle contre le déchaussement ?
Non, aucun dentifrice ne peut faire "remonter" la gencive. Cependant, des dentifrices spécifiques pour gencives sensibles peuvent aider à réduire l'inflammation, et ceux pour dents sensibles peuvent diminuer la douleur en obturant les petits canaux de la racine exposée.
Q4 : À quel âge le déchaussement des dents commence-t-il ?
Bien qu'il soit plus fréquent chez les adultes de plus de 40 ans, le déchaussement peut survenir à tout âge, y compris chez les jeunes adultes, notamment en cas de brossage traumatique ou de parodontite agressive.
Q5 : Comment arrêter la progression du déchaussement ?
La seule façon d'arrêter la progression est de traiter sa cause. Cela passe impérativement par une consultation chez le dentiste pour poser un diagnostic. Le traitement consistera à soigner la maladie parodontale et/ou à corriger les mauvaises habitudes (brossage, gestion du bruxisme).