Nécrose dentaire : causes, symptômes et traitements
La nécrose dentaire est une pathologie grave qui touche la partie vivante de la dent, la pulpe. Sans traitement, elle peut entraîner des complications infectieuses locales et générales. Découvrez comment reconnaître une dent nécrosée, quelles en sont les causes et les options thérapeutiques pour la soigner.
Qu'est-ce que la nécrose dentaire exactement ?
La nécrose dentaire se définit comme la mort des cellules de la pulpe, le tissu mou situé au cœur de la dent. La pulpe contient les nerfs, les vaisseaux sanguins et lymphatiques qui assurent la vitalité de la dent.
Lorsque la pulpe est détruite par une bactérie ou un traumatisme, elle n'est plus vascularisée ni innervée. La dent est alors dévitalisée de façon irréversible, on parle de nécrose. À terme, la dent change de couleur, devient grise ou noire.
La nécrose peut être partielle et n'affecter qu'une partie de la pulpe, ou totale. Elle peut toucher n'importe quelle dent, le plus souvent à la suite d'une carie profonde ou d'un choc.
Quels sont les symptômes d'une dent nécrosée ?
Les signes d'une nécrose dentaire ne sont pas toujours évidents. Ils associent généralement :
- Douleur intense mais brève, souvent à la suite d'une rage de dents ou d'un traumatisme
- Dent qui change de couleur, devient plus foncée
- Dent moins sensible au chaud et au froid
- Parfois, tuméfaction de la gencive en regard de la dent atteinte
- À un stade avancé, abcès dentaire avec douleur, gonflement, fièvre
Entre les épisodes douloureux, la dent semble "calme" pendant parfois plusieurs mois ou années, donnant l'illusion d'être guérie. Pourtant, l'infection progresse silencieusement.
Seul un examen par le dentiste, avec des tests de vitalité et une radiographie, permet de poser le diagnostic de nécrose. Une dent nécrosée ne répond plus aux stimuli (chaud, froid, électricité).
Quelles sont les causes d'une nécrose dentaire ?
Trois grandes causes peuvent conduire à une nécrose de la pulpe :
- Carie dentaire profonde : les bactéries cariogènes traversent l'émail et la dentine jusqu'à infecter la pulpe, provoquant une pulpite puis une nécrose.
- Traumatisme dentaire : un choc violent (accident, chute, coup) peut sectionner les vaisseaux sanguins qui irriguent la pulpe. Privées d'oxygène, les cellules pulpaires meurent.
- Infection d'origine parodontale : chez les patients atteints de maladie parodontale sévère, les bactéries présentes dans les poches parodontales peuvent gagner la pulpe par le sommet de la racine et la nécroser.
Certains traitements dentaires invasifs (cavité profonde, pose de couronne, blanchiment agressif...) fragilisent aussi la pulpe et favorisent la nécrose.
Comment soigne-t-on une dent nécrosée ?
Une fois la pulpe nécrosée, le seul traitement est la dévitalisation ou traitement endodontique. Il vise à retirer la pulpe infectée et à combler l'espace pulpaire pour prévenir une nouvelle contamination bactérienne. Voici les grandes étapes :
- Anesthésie locale de la dent
- Réalisation d'une cavité d'accès dans la dent jusqu'à la pulpe
- Extraction de la pulpe nécrosée à l'aide de fines limes endodontiques
- Nettoyage et mise en forme des canaux dentaires
- Obturation des canaux avec une pâte d'eugénol et une gutta (matériau d'étanchéité)
- Obturation coronaire provisoire puis définitive
Le traitement dure en moyenne 2 à 3 séances et est réalisé sous anesthésie locale. Il permet de conserver la dent sur l'arcade, avec toutefois un risque accru de fragilité et de fracture.
C'est pourquoi il est souvent nécessaire de réaliser une reconstitution prothétique par la suite (couronne ou onlay) pour renforcer la dent dévitalisée. Dans les cas les plus sévères, l'extraction de la dent peut être inévitable.
Quel est le coût d'un traitement de dent nécrosée ?
Le tarif conventionnel d'un traitement endodontique varie selon le type de dent :
- 81,94 € pour une molaire
- 48,20 € pour une prémolaire
- 33,74 € pour une incisive ou une canine
Ces soins sont remboursés à 70% par l'Assurance Maladie. Une mutuelle santé peut compléter la prise en charge.
À ce coût, il faut ajouter celui de la reconstitution prothétique (couronne céramique : environ 500 €) qui est à la charge du patient, avec un possible remboursement mutuelle selon le contrat.
Au total, le traitement complet d'une dent nécrosée reviendra entre 200 et 1000 € selon la dent et les soins réalisés. Un devis écrit doit être remis par le praticien avant de commencer les soins.
Conclusion
La nécrose dentaire est une pathologie fréquente et grave qui ne guérit pas spontanément. Non traitée, elle évolue vers des complications infectieuses potentiellement sévères.
Un suivi régulier chez le dentiste est essentiel pour la dépister et la prendre en charge à un stade précoce. Le traitement endodontique, bien que long et coûteux, permet souvent de conserver la dent durablement.
La prévention de la nécrose passe par une bonne hygiène buccodentaire au quotidien, des visites de contrôle annuel et la prise en charge rapide de toute carie ou traumatisme dentaire. N'attendez pas d'avoir mal pour consulter !
Questions fréquentes sur la nécrose dentaire
Une dent nécrosée fait-elle toujours mal ?
Non, la douleur n'est pas constante. Elle survient souvent au début, au stade de pulpite, puis disparaît quand la pulpe est complètement nécrosée. La dent semble alors "guérie" mais l'infection progresse silencieusement.
Que se passe-t-il si on ne soigne pas une dent nécrosée ?
L'infection d'origine endodontique peut gagner l'os autour de la racine et former un abcès ou un granulome. À terme, la dent sera perdue et l'infection risque de se généraliser (cellulite, septicémie).
Peut-on revivre une dent nécrosée ?
Non, une fois la pulpe détruite elle ne peut pas se régénérer. Le seul traitement est la dévitalisation qui vise à retirer la pulpe infectée et à obturer les canaux dentaires. La dent n'est plus vivante mais elle reste fonctionnelle.
Quelles sont les complications possibles d'une nécrose dentaire ?
Abcès dentaire, granulome, kyste, cellulite, sinusite, septicémie... Une nécrose non traitée expose à des infections locales et générales parfois très graves. D'où l'importance d'un suivi régulier chez le dentiste.