Un disjoncteur dentaire, également appelé disjoncteur orthodontique ou expanseur maxillaire, est un appareil utilisé par les orthodontistes pour élargir l'arcade maxillaire (mâchoire supérieure) ou plus rarement l'os mandibulaire (mâchoire inférieure). Cet appareil est fréquemment employé chez l'enfant et parfois chez l'adulte, en association avec une chirurgie orthognatique dans ce dernier cas.
Pourquoi recourir à une expansion palatine ?
L'expansion palatine est nécessaire lorsqu'un déficit transversal est présent, c'est-à-dire quand la largeur de l'os maxillaire est insuffisante. Cela permet d'obtenir une occlusion dentaire normale et un sourire esthétique. Avant le traitement, on peut observer cliniquement :
- Un palais vouté et étroit
- Un manque de place sur l'arcade maxillaire avec des chevauchements et malpositions dentaires (endomaxillie)
- Parfois une gêne respiratoire avec une respiration buccale nocturne due à un plancher des fosses nasales trop étroit
Comment fonctionne un disjoncteur orthodontique ?
L'expanseur maxillaire applique une contrainte latérale croissante pour élargir progressivement la suture intermaxillaire. Le vérin central présent sur l'appareil exerce une pression sur les dents afin de provoquer l'expansion palatine.
La pose de l'appareil au palais
Après une prise d'empreinte initiale, le disjoncteur est posé au niveau des molaires. Il peut être fixe ou amovible chez l'enfant si la durée de traitement est courte. L'orthodontiste explique les règles alimentaires et les consignes d'entretien de l'appareil.
L'activation du disjoncteur
La première activation est réalisée par l'orthodontiste, puis le patient doit lui-même activer régulièrement le vérin selon les indications données. Une clé est introduite dans le vérin et un nombre précis de tours doit être effectué dans le sens indiqué. Chaque activation écarte les deux parties du disjoncteur de 0,25 mm. La surveillance des parents est requise chez l'enfant et l'adolescent. Ce traitement est généralement indolore et essentiel pour le bon déroulement de l'orthodontie et la prévention des récidives.
La disjonction en fonction de l'âge du patient
Chez l'enfant
La suture intermaxillaire de l'enfant étant encore composée de cartilage, l'expansion palatine peut être réalisée passivement, sans chirurgie. Un traitement d'interception orthodontique précoce permet de minimiser les conséquences de la pathologie initiale.
Chez l'adulte
Après 16 ans, la suture intermaxillaire n'a plus de potentiel de croissance. Une distraction maxillaire chirurgicale est alors nécessaire : la suture osseuse est coupée pour permettre l'expansion palatine. Une chirurgie orthognatique bi-maxillaire est généralement préconisée dans un second temps.
Les différents types de disjoncteurs
Le disjoncteur maxillaire
C'est le plus fréquent. Il élargit la mâchoire supérieure en quelques mois en appliquant des contraintes sur l'os maxillaire. Ensuite, un appareil par bagues ou gouttières en résine (type Invisalign) est mis en place pour aligner harmonieusement les dents.
Le disjoncteur mandibulaire
La disjonction de la mandibule nécessite obligatoirement une ostéotomie mandibulaire (intervention chirurgicale). Un espace est créé entre les incisives centrales inférieures pour faire croître progressivement l'os.
Comment activer un disjoncteur orthodontique ?
Quelques jours après la pose, des activations fréquentes sont nécessaires. La clé fournie par l'orthodontiste est introduite dans le vérin et le nombre de tours préconisé est effectué. L'activation est indolore, seule une pression est ressentie au niveau des molaires. Très rarement, une diplopie (vision double) peut apparaître, signe d'une activation excessive. L'apparition d'un diastème interincisif est normale et sera réduite ultérieurement.
Comment entretenir son disjoncteur dentaire ?
Une hygiène orale rigoureuse est indispensable pendant tout le traitement orthodontique. Les dents et l'appareil doivent être soigneusement brossés après chaque repas. L'utilisation d'un jet dentaire est possible.
FAQ sur les disjoncteurs dentaires
Que faire si le disjoncteur se bloque ?
Cela peut arriver après avoir mangé des aliments collants (chewing-gums, bonbons...). Ne forcez pas l'appareil. Brossez minutieusement les dents et l'appareil, faites un bain de bouche. Si le problème persiste, contactez votre orthodontiste.
Combien de temps faut-il porter un disjoncteur ?
Les effets sont généralement visibles après quelques semaines et le traitement dure jusqu'à 6 mois. Certains cas complexes nécessitent plus de temps, d'autres moins. Votre orthodontiste vous renseignera lors de vos rendez-vous.
Peut-on manger normalement avec un disjoncteur ?
Oui, sauf les aliments trop durs ou collants. Évitez notamment :
- Caramels
- Carambar
- Twix, Mars
- Chewing-gums
Les aliments sucrés sont autorisés avec modération. Le brossage des dents après chaque repas est indispensable.
| Appareil | Prix indicatif |
|---|---|
| Disjoncteur dentaire | 500 à 1000 € |