La phobie du dentiste, un fléau qui touche un Français sur deux, particulièrement les femmes et les jeunes adultes. Découvrez les conséquences néfastes de cette peur sur votre santé bucco-dentaire et comment y remédier efficacement.
Qui a peur du dentiste ?
La peur du dentiste, ou stomatophobie, touche de nombreuses personnes en France.
Près d'une personne sur deux serait concernée, avec une prévalence plus importante chez les femmes (55 %) que chez les hommes (40 %), et particulièrement chez les 25-34 ans (54 %).
Cette peur peut avoir des conséquences néfastes sur la santé bucco-dentaire, poussant les patients à repousser leurs rendez-vous jusqu'à ce que les problèmes dentaires deviennent urgents.
Les cause de la peur du dentiste
Les origines de la stomatophobie peuvent être diverses :
- Une mauvaise expérience passée, souvent durant l'enfance
- La peur transmise par un proche ou un membre de la famille
- L'angoisse des aiguilles et des injections
- La crainte de la douleur pendant les soins
- Un sentiment de perte de contrôle dans le fauteuil du dentiste
Dans l'inconscient collectif, la figure du dentiste est souvent associée à un sentiment de crainte et d'appréhension, cristallisant les peurs les plus profondes liées à la douleur et à l'intrusion dans notre intimité buccale.
Quels sont les signes de la phobie dentaire ?
Plusieurs symptômes peuvent alerter sur la présence d'une stomatophobie :
- Une nervosité extrême à l'approche d'un rendez-vous chez le dentiste
- Le report ou l'annulation répétée des visites de contrôle
- La négligence des problèmes dentaires, même en cas de douleur intense
- Des réactions physiques (accélération du rythme cardiaque, malaise...) à la simple évocation d'une intervention
Quelles solutions pour surmonter sa phobie du dentiste ?
Heureusement, il existe aujourd'hui plusieurs méthodes efficaces pour aider les patients souffrant de stomatophobie à vaincre leur peur et à recevoir les soins dont ils ont besoin.
L'hypnose
L'hypnose est de plus en plus utilisée en odontologie pour aider les patients anxieux à se détendre. Cette technique de relaxation profonde permet de focaliser l'attention du patient sur des pensées positives et de diminuer la perception de la douleur.
Elle est généralement pratiquée par des praticiens formés et peut être associée à d'autres méthodes comme la sédation consciente.
Le MEOPA (Mélange Equimolaire Oxygène Protoxyde d'Azote)
Le MEOPA, autrefois appelé gaz hilarant, est un mélange équimolaire d'oxygène et de protoxyde d'azote qui permet de neutraliser le stress du patient.
Ce gaz est utilisé pour obtenir une sédation consciente sans effets secondaires. Son inhalation place le patient dans un état de conscience modifié, tout en restant en contact avec l'équipe soignante.
Depuis 2010, les dentistes formés peuvent utiliser la sédation consciente sous MEOPA, permettant de réaliser une anesthésie locale et des soins plus rapides et efficaces.
Seuls 766 praticiens en France sont habilités, bien que cette technique améliore considérablement les soins et les conditions de travail.
Le MEOPA améliore la coopération des patients phobiques, avec des bénéfices croissants au fil des séances.
Utilisé chez les enfants en bas âge, il pourrait révolutionner leur perception du dentiste et réduire la prévalence de la stomatophobie.
Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC)
Les TCC sont une approche psychothérapeutique visant à modifier les pensées et les comportements problématiques. Dans le cas de la stomatophobie, elles permettent de travailler sur les cognitions (croyances, opinions) et les réactions liées à la peur du dentiste.
Selon une étude menée au King's College de Londres, les TCC seraient très efficaces pour aider les patients phobiques à surmonter leur angoisse et à recevoir des soins sans sédation.
Une ambiance apaisante au cabinet dentaire
Les dentistes peuvent également adapter leur environnement de travail pour réduire le stress de leurs patients :
- Musique relaxante
- Bougies parfumées
- Télévision au plafond
- Lumière douce
- Aquarium
La présence d'un proche pendant les soins peut aussi rassurer certains patients anxieux.
Une meilleure hygiène bucco-dentaire au quotidien
Enfin, adopter une bonne routine d'hygiène dentaire permet de prévenir l'apparition de problèmes plus graves et donc de limiter les visites chez le dentiste. Les patients phobiques doivent être particulièrement vigilants sur :
- Le brossage des dents deux fois par jour minimum
- L'utilisation quotidienne du fil dentaire
- La réalisation d'un détartrage annuel
- L'adoption d'une alimentation équilibrée, limitant les aliments sucrés et acides
- L'arrêt du tabac
| Méthode | Avantages | Prix moyen |
|---|---|---|
| Hypnose | Relaxation profonde, diminution de la douleur | 50 à 120 € la séance |
| MEOPA | Sédation consciente sans effets secondaires | Pris en charge par l'Assurance Maladie |
| TCC | Modification durable des pensées et des comportements | 60 à 120 € la séance (remboursement partiel possible) |
Foire aux questions
Mon enfant a peur du dentiste, que faire ?
Il est important d'habituer les enfants aux visites de contrôle dès le plus jeune âge. Choisissez un dentiste spécialisé en pédodontie et préparez votre enfant en lui expliquant le déroulement de la consultation. Vous pouvez aussi lui montrer des livres ou des vidéos ludiques sur le sujet.
J'ai trop peur, puis-je me faire endormir pendant les soins ?
Dans certains cas, il est possible d'avoir recours à une anesthésie générale pour réaliser des soins dentaires importants en une seule fois. Cette solution nécessite cependant une hospitalisation et comporte plus de risques. Discutez-en avec votre dentiste pour évaluer la nécessité d'une telle intervention.
Existe-t-il des médicaments contre la peur du dentiste ?
Votre dentiste peut vous prescrire des anxiolytiques légers à prendre avant la consultation pour vous détendre. Il est cependant important de ne pas en abuser et de toujours suivre la prescription de votre praticien. D'autres solutions comme l'hypnose ou les TCC sont à privilégier sur le long terme.
La phobie du dentiste est un problème fréquent qui peut avoir des conséquences graves sur la santé bucco-dentaire. Si vous en souffrez, n'hésitez pas à en parler à votre praticien. De nombreuses solutions existent aujourd'hui pour vous aider à surmonter votre peur et à recevoir les soins dont vous avez besoin dans les meilleures conditions.