Gouttières Dentaires (Aligneurs) : Combien d'Heures Faut-il les Porter par Jour ?
Les gouttières d'alignement transparentes, souvent appelées aligneurs dentaires, représentent une avancée majeure en orthodontie, appréciée pour sa discrétion et son efficacité. Contrairement aux appareils fixes comme les bagues, l'un des grands avantages des aligneurs est leur caractère amovible.
Cependant, cette liberté soulève une question cruciale : combien de temps faut-il réellement porter ses gouttières chaque jour pour garantir le succès du traitement ? Respecter la durée de port est essentiel, mais que se passe-t-il si on les oublie quelques heures ?
La Règle d'Or : 22 Heures par Jour
La recommandation quasi universelle des orthodontistes et des fabricants d'aligneurs (comme Invisalign) est sans équivoque : pour une efficacité optimale, les gouttières doivent être portées au minimum 20 à 22 heures sur 24.
Pourquoi une telle durée ?
L'efficacité des aligneurs repose sur l'application d'une force légère mais constante sur les dents. C'est cette pression continue qui permet aux dents de se déplacer progressivement vers la position souhaitée, conformément au plan de traitement établi. Un port insuffisant interrompt ce processus.
Si des élastiques orthodontiques sont utilisés en complément des gouttières (pour corriger l'occlusion par exemple), la même règle s'applique : ils doivent être portés selon les instructions précises du praticien, généralement en même temps que les gouttières.
Quand Doit-on Retirer Ses Gouttières ?
L'avantage d'être amovibles ne signifie pas qu'on peut retirer ses gouttières à tout moment. Les seules situations où il est impératif et recommandé de les enlever sont :
- Pour manger : Il ne faut jamais manger avec les gouttières pour éviter de les endommager (fissures, déformations) et pour des raisons d'hygiène.
- Pour boire autre chose que de l'eau fraîche : Les boissons chaudes peuvent déformer le plastique. Les boissons sucrées, acides ou colorées (sodas, jus, café, thé, vin...) peuvent stagner dans les gouttières, favorisant les caries et tachant les aligneurs.
- Pour se brosser les dents et passer le fil dentaire : Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est essentielle après chaque repas avant de remettre les gouttières.
Additionnés, ces moments de retrait ne devraient idéalement pas excéder 2 heures par jour pour respecter la recommandation des 22 heures de port.
Que se Passe-t-il si Je ne Porte Pas Assez Mes Gouttières ?
Ne pas respecter le temps de port recommandé (20-22h/jour) peut avoir plusieurs conséquences négatives sur le traitement :
- Ralentissement du traitement : Les dents ne se déplacent pas aussi vite ou aussi complètement que prévu par le plan. Chaque gouttière est conçue pour un mouvement spécifique sur une période donnée (1-2 semaines). Si ce mouvement n'est pas achevé, la gouttière suivante risque de ne pas s'adapter correctement.
- Allongement de la durée totale : Si les mouvements sont ralentis, votre orthodontiste pourrait vous demander de porter chaque jeu de gouttières plus longtemps, allongeant ainsi la durée globale du traitement.
- Inconfort ou douleur accrue : Essayer de forcer une gouttière suivante alors que les dents n'ont pas assez bougé peut être douloureux et inefficace.
- Résultat final compromis : Dans les cas de non-port répété, le résultat final souhaité pourrait ne pas être atteint.
- Nécessité de "retour en arrière" : Si la gouttière suivante ne s'adapte vraiment pas, votre praticien pourrait vous demander de revenir à la gouttière précédente pendant quelques jours supplémentaires.
Que faire en cas d'oubli prolongé ?
Si vous avez retiré vos gouttières pendant plusieurs heures de trop, voire un jour ou deux, contactez immédiatement votre orthodontiste. Ne prenez pas l'initiative de passer à la gouttière suivante. Il vous indiquera la marche à suivre (continuer la gouttière actuelle plus longtemps, revenir à la précédente...).
Et en Cas de Perte ou de Casse des Gouttières ?
Perdre ou casser ses aligneurs peut arriver. Là encore, la réactivité est essentielle :
- Contactez votre praticien sans tarder.
- Ne jetez pas la paire de gouttières précédente ! Conservez-la précieusement.
- Selon le moment où la perte/casse survient dans le cycle de port de la gouttière actuelle, votre orthodontiste pourra vous conseiller :
- Soit de repasser à la gouttière précédente en attendant la nouvelle.
- Soit, si vous étiez proche de la fin du cycle, de passer directement à la gouttière suivante (cela peut causer un inconfort temporaire).
- Soit de commander une gouttière de remplacement.
Ne restez jamais longtemps sans porter de gouttière, au risque de voir les dents commencer à revenir à leur position antérieure.
Le Cas Spécifique des Gouttières de Contention
À la fin de votre traitement orthodontique (par aligneurs ou bagues), une phase de contention est nécessaire pour maintenir les résultats. Les gouttières de contention (comme Vivera® d'Invisalign) sont souvent utilisées.
Pour celles-ci, les règles de port sont différentes et définies par votre praticien :
- Au début : Souvent portées à plein temps (jour et nuit, sauf repas) pendant quelques semaines ou mois.
- Puis : Passage à un port uniquement nocturne, toutes les nuits.
- À long terme : Le port nocturne peut parfois être espacé (quelques nuits par semaine), mais il est souvent recommandé à vie pour garantir la stabilité du sourire.
Il est crucial de suivre les recommandations spécifiques de votre orthodontiste pour la phase de contention.
Conclusion : La Discipline, Clé du Succès
Porter ses gouttières d'alignement au moins 22 heures par jour est fondamental pour le bon déroulement et l'efficacité de votre traitement orthodontique invisible. Si des oublis occasionnels de quelques heures sont généralement rattrapables en suivant les conseils de votre praticien, un manque de rigueur régulier compromettra inévitablement les résultats et la durée du traitement.
La liberté offerte par les aligneurs amovibles s'accompagne donc d'une responsabilité : celle d'être assidu pour atteindre le sourire désiré dans les meilleures conditions.