Onlay dentaire : qu'est-ce que c'est, pourquoi le choisir et comment ça se passe ?

Définition : qu'est-ce qu'un onlay dentaire exactement ?

Un onlay est une pièce prothétique destinée à remplacer une partie manquante de la dent, souvent suite au traitement d'une carie. Contrairement à un plombage classique qui comble la cavité depuis l'intérieur, l'onlay est fabriqué en-dehors de la bouche (au laboratoire de prothèse) puis scellé sur la dent.

Cette technique présente de nombreux avantages :

• Elle permet de restaurer des lésions carieuses importantes en préservant la vitalité de la dent
• La prothèse épouse parfaitement la forme de la dent pour un résultat naturel et esthétique
• Le matériau (composite ou céramique) est plus solide et durable qu'un amalgame
• La dent reste facile à nettoyer car il n'y a pas de raccord visible entre l'onlay et l'émail

L'onlay concerne le plus souvent les molaires et les prémolaires, ces dents du fond sujettes aux caries. Mais il peut aussi être utilisé à l'avant en cas de dommage important (choc, usure, anciennes obturations infiltrées...).

Quand choisir un onlay plutôt qu'un autre type de restauration ?

La pose d'un onlay se justifie dans plusieurs situations :

• La dent est trop délabrée pour un simple plombage mais pas assez pour une couronne
• Il faut remplacer une ancienne obturation volumineuse qui menace de lâcher
• On souhaite une restauration à la fois solide, durable et esthétique
• La dent à soigner est difficile d'accès (onlay facilite la pose)

À l'inverse, l'onlay n'est pas indiqué si :

• La carie est petite et peu profonde (préférer un plombage)
• La dent est très délabrée, dévitalisée ou porteuse d'une grosse reconstitution (préférer une couronne)
• Il y a un problème de malocclusion, de bruxisme ou un manque de place (risque de fracture de l'onlay)

Votre dentiste évaluera avec vous la meilleure option en fonction de votre cas personnel. Une radio et un examen clinique permettront de vérifier l'étendue des dégâts et la vitalité de la dent.

Onlay en composite ou en céramique : lequel choisir ?

Un onlay dentaire peut être réalisé avec deux types de matériaux aux propriétés bien distinctes.

L'onlay en composite

• Avantages : facile à poser, abordable, réparable, biocompatible
• Inconvénients : moins solide et durable que la céramique, rendu esthétique correct mais pas optimal
• Indications : petits onlays, dents peu visibles, restauration provisoire

L'onlay en céramique

• Avantages : très esthétique (l'or pour les dents de devant), solide, durable, bien toléré par les gencives
• Inconvénients : plus cher, non réparable en cas de fracture, nécessite plus de préparation de la dent
• Indications : onlays de taille moyenne à grande, dents très visibles, solution durable

En résumé, on privilégiera le composite pour les petites restaurations et les dents du fond, et la céramique pour les onlays plus importants ou placés à l'avant. Mais le choix final se fera avec votre dentiste en fonction de vos besoins et de votre budget.

Comment se passe la pose d'un onlay ? Les étapes clés

La réalisation d'un onlay dentaire nécessite en général deux rendez-vous chez le dentiste, espacés d'une semaine environ.

Première séance

1. Anesthésie locale de la dent à soigner
2. Élimination de la carie et préparation de la cavité (curetage, nettoyage)
3. Prise d'empreinte de la dent et des dents adjacentes (matériau silicone ou scanner optique)
4. Pose d'un onlay provisoire en résine pour protéger la dent
5. Envoi de l'empreinte au laboratoire de prothèse

En laboratoire

6. Coulée de l'empreinte pour obtenir un modèle en plâtre des arcades dentaires
7. Réalisation de l'onlay définitif par un céramiste ou un prothésiste
8. Choix de la forme et de la teinte pour un rendu naturel
9. Envoi de l'onlay au cabinet dentaire

Deuxième séance

10. Retrait de l'onlay provisoire
11. Essayage de l'onlay définitif et ajustements si besoin
12. Préparation des surfaces (microsablage, mordançage)
13. Collage de l'onlay à l'aide d'une colle composite spéciale
14. Vérification de l'occlusion (contact avec les dents opposées) et dernières finitions

Il n'y a pas de douleur pendant la pose, juste une légère sensibilité qui disparaît en quelques jours. Vous pourrez retrouver une vie normale rapidement, en évitant juste de solliciter la dent pendant 24 à 48h le temps que la colle prenne bien.

Quel est le prix d'un onlay dentaire ?

Le tarif d'un onlay varie en fonction de la dent concernée, de l'étendue de la restauration et du matériau choisi. En moyenne, il faut compter :

Ce coût est en partie pris en charge par l'Assurance Maladie, sur la base des tarifs conventionnels (70% pour un onlay céramique, 100% pour un onlay composite). Votre mutuelle peut compléter ce remboursement selon votre contrat. Renseignez-vous auprès de votre dentiste pour établir un devis personnalisé.

Quelle durée de vie pour un onlay dentaire ?

Un onlay bien réalisé peut durer de nombreuses années, en moyenne :

• 5 à 7 ans pour un onlay composite
• 10 à 15 ans (et souvent plus) pour un onlay céramique

Cette longévité dépend de plusieurs facteurs comme :

• La qualité du collage et de l'étanchéité aux bords de la prothèse
• Le type de matériau (la céramique est plus résistante)
• L'hygiène et l'entretien au quotidien (brossage soigneux, rendez-vous de contrôle)
• Les forces exercées sur la dent (éviter de croquer des aliments trop durs)

Bien sûr, un traumatisme (choc, coup) ou une nouvelle carie sous l'onlay peuvent entraîner son vieillissement prématuré. Mais dans l'ensemble, cette solution s'avère fiable et pérenne, pour retrouver durablement le plaisir de croquer et de sourire.

Mon onlay s'est cassé, que faire ?

Un onlay peut parfois se fissurer, se décoller partiellement ou même se casser, suite à un choc ou à l'usure. Que faire dans ce cas ?

• Ne tardez pas à consulter : plus vous attendez, plus le risque de surinfection et de dégâts annexes est grand.
• Évitez d'utiliser la dent : ne croquez pas dessus, brossez-la avec une brosse très souple et rincez-la souvent pour éviter l'accumulation de débris.
• Récupérez le morceau d'onlay : s'il est assez gros, le dentiste pourra parfois le recoller directement. Sinon, il servira de modèle pour en refaire un.
• Prenez rendez-vous en urgence : seul un dentiste pourra recenser les dégâts et proposer une solution adaptée (réparation, remplacement, nouvelle dent...)

À noter : un onlay céramique n'est pas réparable. En cas de fracture, il faudra le changer entièrement. Un onlay composite peut parfois être réparé s'il est juste ébréché ou décollé, mais cela fragilise l'ensemble. Là encore, le remplacement est souvent préférable, quitte à choisir un matériau plus solide.

Quelle différence entre un onlay et une couronne ?

L'onlay et la couronne sont deux types de prothèses dentaires fixes, mais elles n'ont pas exactement la même indication :

• L'onlay ne recouvre qu'une partie de la dent (la face du dessus et au moins un côté). Il remplace les traditionnels plombages pour des cavités moyennes à importantes. La dent est peu meulée, ce qui permet de conserver un maximum de tissu.
• La couronne recouvre toute la dent, tel un chapeau. Elle sert à restaurer une dent très délabrée (grosse carie, dévitalisation, fêlure) sur laquelle il ne reste que peu de matière saine. La dent est fortement meulée pour pouvoir loger la couronne.

En résumé, l'onlay est plus économe en tissu dentaire et s'utilise pour des dégâts moyens, tandis que la couronne est plus mutilante mais permet de sauver des dents très abîmées. Le choix entre les deux se fera avec votre dentiste lors de l'examen clinique.

Quelle différence entre un inlay et un onlay ?

L'inlay et l'onlay sont tous deux des restaurations indirectes (fabriquées en-dehors de la bouche) qui servent à restaurer des dents cariées. Mais ils se distinguent par leur taille et leur forme :

• L'inlay comble une cavité située à l'intérieur de la dent, sans déborder sur les côtés. Il remplace un plombage classique pour des caries petites à moyennes, souvent sur les sillons des molaires et prémolaires.
• L'onlay est plus grand : en plus de remplir la cavité, il recouvre au moins une cuspide (bosse) de la dent. Il restaure des caries plus étendues et permet aussi de renforcer une dent fragilisée (ancienne obturation, fissure...).

Concrètement, on parle d'inlay lorsque la prothèse ne dépasse pas des limites de la dent, et d'onlay dès qu'elle déborde sur au moins un côté. Les deux traitements suivent les mêmes étapes (préparation, empreinte, fabrication, collage) et utilisent les mêmes matériaux (composite ou céramique). Seule leur taille diffère.

FAQ : vos questions sur les onlays dentaires

Est-ce douloureux de poser un onlay ?

Non, la pose se fait sous anesthésie locale et est totalement indolore. Vous ressentirez juste une légère sensibilité pendant quelques jours, le temps que la dent s'habitue à sa nouvelle prothèse. En cas de douleur persistante, n'hésitez pas à reconsulter.

Puis-je manger normalement après la pose d'un onlay ?

Il est recommandé d'attendre 24 à 48h avant de manger du côté de l'onlay, le temps que la colle sèche complètement. Évitez aussi les aliments durs et collants les premiers jours. Après cette période, vous pourrez manger normalement en privilégiant une alimentation saine pour vos dents (pas trop sucrée ni acide).