La fluoration dentaire est un acte préventif couramment pratiqué en cabinet dentaire. Nous allons explorer son intérêt pour les enfants et les adultes, ainsi que les résultats attendus de ce traitement.
Définition de la fluoration dentaire
Cette technique vise à restaurer un émail dentaire fragilisé en lui apportant du fluor, un composé halogéné connu depuis les années 1940 pour son action protectrice contre les caries. Réalisées au cabinet ou à domicile, les fluorations permettent une protection efficace des dents vulnérables grâce à l'application d'un vernis fluoré.
Historique du fluor en dentisterie
Au 20ème siècle, le rôle protecteur du fluor a été découvert sans que son mécanisme d'action ne soit encore élucidé. Une vaste campagne d'enrichissement en fluor (sel, eau, dentifrices) a alors été lancée.
Malgré son efficacité, un excès de fluor peut provoquer des taches blanches sur l'émail, appelées fluorose dentaire.
Suite à cette découverte et à une meilleure compréhension du processus carieux, l'utilisation du fluor a été rationalisée. La supplémentation systématique des aliments et de l'eau a été abandonnée en France, contrairement à d'autres pays comme les États-Unis ou le Canada.
Aujourd'hui, le fluor est présent à différents dosages dans les dentifrices et utilisé comme mesure préventive ciblée chez l'enfant et l'adulte à risque carieux.
Rôle de la fluoration dentaire
Grâce à son action protectrice sur l'émail, le fluor permet une réduction significative de l'incidence des caries.
Après un repas, les bactéries cariogènes présentes dans la bouche fermentent les sucres et acidifient le milieu buccal. Cette acidité déminéralise et fragilise l'émail dentaire, un phénomène encore accentué par la consommation d'aliments ou boissons acides (érosion dentaire). Normalement, la salive tamponne le pH en 20 minutes, permettant une reminéralisation naturelle de l'émail.
Cependant, si l'équilibre entre acidité et pouvoir tampon salivaire est rompu, la perte minérale ne peut être totalement compensée, fragilisant durablement l'émail.
La fluoration favorise alors une forte reminéralisation de l'émail, diminuant considérablement le risque carieux.
Bénéfices du fluor pour l'émail dentaire
Le fluor agit de 3 façons complémentaires :
- Renforcement de la résistance de l'émail face aux acides
- Stabilisation des lésions carieuses existantes et ralentissement de leur progression
- Réduction de la décalcification naturelle de l'émail et de la dentine
Indications de la fluoration dentaire
Ce traitement est indiqué dans de nombreuses situations :
- Enfants de 6 à 9 ans à haut risque carieux (pris en charge 2 fois/an par la Sécurité Sociale depuis avril 2019)
- Patients atteints de MIH (hypominéralisation des molaires et incisives) ou autres anomalies de l'émail
- Patients irradiés pour un cancer ORL (fluoration souvent à vie)
- Hyposialies sévères (maladies auto-immunes, cancers des glandes salivaires, séquelles d'irradiation...)
- Érosions dentaires importantes (troubles alimentaires type boulimie, reflux gastro-œsophagien...)
- Prédisposition élevée aux caries ou maladie carieuse débutante
Principe de la fluoration dentaire
Un gel ou un vernis fluoré est appliqué sur l'émail pour le protéger des attaques acides répétées. Ce traitement peut être réitéré selon les cas, dans un but préventif ou curatif.
Efficacité des fluorations
Selon le rapport de mars 2010 de la HAS (Haute Autorité de Santé), les fluorations dentaires réduisent le risque carieux de 30 à 46%, constituant ainsi un élément majeur de prévention.
Techniques de fluoration dentaire
La fluoration peut être réalisée au cabinet dentaire ou à domicile, selon les besoins et les préférences du patient.
Fluoration topique au cabinet
Un gel fluoré concentré est appliqué par le chirurgien-dentiste sur toutes les zones fragilisées ou à risque carieux. Ce traitement peut être renouvelé tous les 6 mois, voire 4 fois par an en cas de risque élevé.
Gouttières de fluoration à domicile
Le patient porte des gouttières thermoformées sur mesure, remplies de gel fluoré, jusqu'à 2 fois par jour. La durée du port peut aller jusqu'à une nuit entière selon les indications.
Protocole d'utilisation des gouttières de fluoration à domicile
Il est crucial de suivre rigoureusement les instructions de votre dentiste. Voici un exemple de protocole :
- Brossez vos dents comme d'habitude
- Appliquez une fine couche du gel prescrit dans les gouttières (trop de gel gênera la mise en place)
- Portez les gouttières pendant la durée indiquée
- Retirez les gouttières, recrachez l'excès de gel sans vous rincer la bouche
- Rincez les gouttières à l'eau froide, brossez l'excédent de gel, séchez-les et rangez-les dans leur boîte
- Ne mangez pas, ne buvez pas et ne fumez pas pendant au moins 2 heures
Précautions pour la fluoration des enfants
Un excès de fluor avant 3 ans peut rapidement provoquer une fluorose des dents de lait ou définitives, nécessitant ensuite un traitement spécifique d'abrasion-infiltration à l'ICON®.
Il est donc recommandé :
- D'éviter les dentifrices fluorés avant 3 ans
- De limiter la consommation de sucres
- D'habituer tôt l'enfant à une bonne hygiène bucco-dentaire
- D'utiliser un dentifrice adapté à l'âge de l'enfant et de lui apprendre à le recracher après le brossage