Candidose buccale : symptômes, traitements et prévention

Qu'est-ce que la candidose buccale ?

La candidose buccale est une infection fongique de la bouche due à la prolifération d'un champignon microscopique, le Candida albicans. Naturellement présent dans la flore buccale, ce germe devient pathogène lorsque l'équilibre de cette flore est perturbé.

L'infection se manifeste alors par l'apparition de lésions caractéristiques dans la bouche :

• Dépôts blanchâtres et crémeux sur la langue, les joues, le palais
• Plaques ou boutons rouges sous les enduits blanchâtres
• Fissures et rougeurs au coin des lèvres (perlèche)
• Sensation de brûlure ou de sécheresse buccale

Dans la majorité des cas, la candidose buccale est bénigne, temporaire et non contagieuse. Mais elle peut être très inconfortable et entraîner des difficultés à s'alimenter. D'où l'importance de consulter rapidement pour mettre en place un traitement adapté.

Les différentes formes de candidose buccale

Selon son aspect et sa localisation, on distingue plusieurs types de candidose buccale :

• Candidose pseudomembraneuse ou muguet : forme la plus fréquente, caractérisée par des dépôts blanchâtres sur les muqueuses, faciles à décoller
• Perlèche : atteinte isolée des commissures labiales, avec fissures et desquamation
• Candidose érythémateuse : plages rouges et lisses sur la langue et le palais, souvent après antibiothérapie
• Candidose hyperplasique : lésions blanches épaisses et adhérentes, plus rares

D'autres symptômes comme une difficulté à avaler, une perte de goût ou une mauvaise haleine sont souvent associés.

Quels sont les facteurs favorisants ?

Certains terrains et situations favorisent le développement d'une candidose buccale :

• Âges extrêmes de la vie (nourrisson, personne âgée)
• Immunodépression (VIH, cancers, traitements immunosuppresseurs)
• Diabète et autres maladies métaboliques
• Grossesse (modifications hormonales)
• Sécheresse buccale (médicaments, radiothérapie)
• Tabagisme chronique
• Mauvaise hygiène bucco-dentaire, port de prothèses mal adaptées
• Antibiothérapie prolongée (déséquilibre de la flore)

Plus ces facteurs sont nombreux et durables, plus le risque de candidose buccale chronique ou récidivante est important.

Quand consulter en cas de candidose buccale ?

Devant toute modification inhabituelle de l'aspect ou des sensations dans la bouche persistant plus de 2 semaines, il est recommandé de consulter un dentiste ou un médecin. Lui seul pourra confirmer le diagnostic de candidose buccale et prescrire un traitement efficace.

Après un examen clinique minutieux, le praticien pourra s'aider d'examens complémentaires (prélèvement, biopsie) pour identifier précisément la levure responsable et adapter l'antifongique. Il recherchera aussi un éventuel facteur favorisant à corriger.

Dans tous les cas, n'attendez pas que la gêne s'aggrave pour consulter. Une prise en charge précoce permet de soulager rapidement les symptômes et de limiter le risque de complications locales (extension à l'œsophage) et générales (candidose systémique).

Comment soigner la candidose buccale ?

Le traitement de la candidose buccale repose en première intention sur des antifongiques locaux à appliquer directement dans la bouche :

• Suspension buvable ou gel à laisser fondre en bouche (Fungizone, Daktarin)
• Comprimés à sucer (Mycostatine)

Ces traitements sont à prendre plusieurs fois par jour pendant 1 à 4 semaines selon la sévérité des lésions. En cas d'atteinte diffuse ou de terrain fragile, des antifongiques par voie orale (comprimés) peuvent être prescrits (Fluconazole, Itraconazole).

En complément, des mesures d'hygiène bucco-dentaire sont indispensables pour favoriser la guérison :

• Brossage dentaire pluriquotidien avec une brosse souple
• Bains de bouche antiseptiques et antifongiques
• Nettoyage minutieux des prothèses et appareils dentaires
• Diminution des aliments sucrés et acides

Enfin, il est important de traiter un éventuel facteur favorisant (diabète, immunodépression, tabagisme...) pour éviter les récidives.

Si malgré ces mesures, les lésions persistent ou s'aggravent, n'hésitez pas à demander un avis spécialisé (dermatologue, ORL). Des examens plus poussés permettront d'écarter une autre cause et d'adapter le traitement.

Quelques conseils pour prévenir la candidose buccale

Difficile d'empêcher totalement le développement des levures Candida dans la bouche. Mais il est possible de limiter leur prolifération en adoptant des gestes simples au quotidien :

• Avoir une hygiène bucco-dentaire rigoureuse (brossage 2 fois par jour minimum)
• Utiliser un dentifrice fluoré et adaptée à sa sensibilité
• Changer régulièrement de brosse à dents et ne pas la partager
• Bien se rincer la bouche après utilisation de sprays et aérosols
• Éviter le tabac et l'alcool, limiter les aliments sucrés et acides
• Consulter régulièrement un dentiste (au moins 1 fois par an)
• Bien équilibrer un éventuel diabète ou autre maladie chronique
• Renforcer ses défenses immunitaires (alimentation saine, activité physique régulière, gestion du stress)

Chez les personnes à risque (nourrissons, immunodéprimés, diabétiques), une surveillance accrue et des traitements antifongiques préventifs peuvent être proposés. Parlez-en à votre médecin.

Conclusion

La candidose buccale est une infection fongique bénigne mais désagréable, qui peut altérer la qualité de vie au quotidien. Ses symptômes caractéristiques (muguet, sensation de brûlure, langue chargée) doivent vous alerter et vous amener à consulter rapidement.

Un traitement antifongique local associé à des soins d'hygiène adaptés permet de venir à bout des lésions en quelques semaines. Mais il est important d'identifier et de corriger les facteurs favorisants pour éviter les récidives.

Alors si vous suspectez une candidose buccale, n'attendez pas que cela s'aggrave. Prenez rapidement rendez-vous chez votre dentiste pour un diagnostic et une prise en charge sur-mesure. Avec les bons gestes et un peu de patience, vous retrouverez vite une bouche saine et confortable !

FAQ

La candidose buccale est-elle contagieuse ?

Non, la candidose buccale n'est pas contagieuse. Le champignon responsable (Candida albicans) est naturellement présent dans la flore buccale et c'est son déséquilibre qui crée l'infection. Mais elle peut se transmettre de la mère à l'enfant pendant l'accouchement et l'allaitement.

Combien de temps dure un traitement pour soigner le muguet ?

En moyenne, il faut 1 à 4 semaines de traitement antifongique local pour venir à bout d'une candidose buccale. Mais la durée dépend de l'étendue des lésions, du terrain et de la réponse au traitement. Dans les cas sévères ou chez les patients fragiles, un traitement plus long par voie orale est parfois nécessaire.

Peut-on garder son appareil ou ses prothèses dentaires pendant le traitement ?

Oui, il est important de continuer à porter son appareil ou ses prothèses pendant le traitement de la candidose. Mais il faut les nettoyer minutieusement après chaque repas et les désinfecter quotidiennement pour éviter que les levures ne s'y développent. Votre dentiste peut vous prescrire un produit adapté.

Comment soulager une candidose buccale pendant la grossesse ?

Pendant la grossesse, il faut être vigilant car les changements hormonaux favorisent la candidose buccale et mammaire. En cas de signes, parlez-en vite à votre médecin. Il pourra vous prescrire un antifongique adapté et sans danger pour le bébé. Pensez aussi à renforcer votre hygiène bucco-dentaire.