Qu'est-ce que la gingivite ?
La gingivite est une inflammation de la gencive. Il s'agit d'une pathologie bucco-dentaire extrêmement fréquente, qui représente le tout premier stade de la maladie parodontale. Sa principale caractéristique est d'être totalement réversible avec un traitement adapté.
Cependant, si elle n'est pas prise en charge, l'inflammation peut s'étendre aux tissus de soutien plus profonds de la dent (os alvéolaire, ligament), et évoluer vers une parodontite. Cette dernière provoque une destruction osseuse irréversible (alvéolyse) et peut mener, à terme, à la perte des dents.
Quelles sont les causes des gencives qui saignent ?
La cause quasi-exclusive de la gingivite est l'accumulation de plaque dentaire à la jonction entre la dent et la gencive. Cette plaque est un biofilm rempli de bactéries qui, en l'absence d'une hygiène efficace, irritent les tissus gingivaux et déclenchent une réponse inflammatoire. Certains facteurs peuvent néanmoins aggraver ou favoriser cette inflammation :
- Les changements hormonaux : La grossesse, la puberté ou la ménopause peuvent rendre les gencives plus réactives à la plaque dentaire.
- Le tabagisme : Le tabac diminue l'oxygénation des tissus et masque souvent les premiers signes de saignement, retardant le diagnostic.
- Certaines pathologies : Un diabète non équilibré augmente considérablement le risque de gingivite.
- La prise de médicaments : Certains traitements (anti-hypertenseurs, anti-épileptiques) peuvent provoquer un gonflement des gencives.
- Le stress et les carences : Un système immunitaire affaibli peut rendre les gencives plus vulnérables.
Quels sont les symptômes de la gingivite ?
Une gencive saine est de couleur rose pâle, ferme, et ne saigne pas. En cas de gingivite, les signes sont clairs et ne doivent pas être ignorés :
- Rougeur et gonflement : La gencive perd son aspect piqueté et devient rouge vif, lisse et boursouflée.
- Saignement : C'est le symptôme le plus révélateur. Les gencives saignent au moindre contact, notamment lors du brossage ou du passage du fil dentaire.
- Mauvaise haleine : L'inflammation et la prolifération bactérienne peuvent être à l'origine d'une halitose.
- Sensibilité : Les gencives peuvent devenir sensibles, voire douloureuses au toucher.
Comment soigner une gingivite efficacement ?
La bonne nouvelle est que la gingivite est entièrement curable. Le traitement vise à éliminer la cause, c'est-à-dire la plaque et le tartre, et à permettre à la gencive de cicatriser.
Le traitement professionnel au cabinet
La première étape indispensable est une séance de prophylaxie chez votre chirurgien-dentiste. Un détartrage complet, suivi d'un polissage, permet d'éliminer tous les dépôts de tartre que le brossage ne peut pas enlever. Le dentiste vous donnera également des conseils d'hygiène personnalisés pour maintenir les résultats.
Les soins à domicile : la clé du succès
Aucun traitement professionnel ne sera efficace sans votre coopération quotidienne. La guérison passe par :
- Un brossage méticuleux des dents et des gencives avec une brosse à dents souple, deux fois par jour.
- Le nettoyage systématique des espaces interdentaires, au moins une fois par jour, avec du fil dentaire ou des brossettes adaptées.
- L'utilisation temporaire d'un bain de bouche antiseptique peut être prescrite par votre dentiste pour aider à contrôler l'inflammation initiale.
Gingivite vs Parodontite : quelle différence ?
Il est crucial de bien distinguer les deux. La gingivite est une inflammation superficielle de la gencive, sans atteinte de l'os. Elle est 100% réversible. La parodontite est le stade suivant : l'inflammation est devenue une infection qui détruit l'os et le ligament qui ancrent la dent. Cette destruction est irréversible. On peut stopper une parodontite, mais l'os perdu ne repousse pas. C'est pourquoi il est si important de traiter une gingivite dès les premiers signes.