Qu'est-ce qu'une contention dentaire ?
La contention dentaire est la phase finale et indispensable de tout traitement orthodontique, qu'il ait été réalisé avec des bagues ou un appareil dentaire transparent. Elle regroupe l'ensemble des dispositifs, fixes ou amovibles, dont l'unique objectif est de maintenir les dents dans leur nouvelle position idéale et de prévenir tout déplacement secondaire.
Cette étape est fondamentale car elle garantit la stabilité à long terme des résultats obtenus. Négliger la contention, c'est prendre le risque de voir les dents bouger à nouveau et de devoir, potentiellement, recommencer un traitement.
Pourquoi la contention dentaire est-elle obligatoire ?
Un traitement d'orthodontie est un processus biologique complexe. Il guide les dents à travers l'os de la mâchoire, ce qui entraîne un remodelage osseux et une réorganisation des ligaments qui soutiennent les dents. À la fin de la phase active du traitement, ces tissus de soutien sont encore "immatures" et n'ont pas encore mémorisé la nouvelle position.
Les dents ont donc une tendance naturelle et forte à vouloir revenir vers leur malposition d'origine. La contention agit comme un "tuteur" ou une "assurance", le temps que l'os et les fibres ligamentaires se consolident définitivement autour des racines. Sans ce maintien, la récidive, comme la réapparition d'un diastème ou d'un chevauchement, est presque certaine.
Les dispositifs de contention amovibles
Ces appareils complètent souvent une contention fixe. Leur efficacité dépend entièrement de l'assiduité du patient.
La gouttière orthodontique de contention
Fabriquée sur mesure à partir de l'empreinte finale, cette gouttière en plastique transparent et rigide est la solution la plus fréquente. Elle doit être portée très rigoureusement, selon un protocole précis défini par l'orthodontiste (souvent toutes les nuits au début, puis de manière dégressive).
L'appareil dentaire de nuit
Dans certains cas, notamment chez l'enfant ou l'adolescent, des appareils plus complexes peuvent être utilisés la nuit. L'appareil dentaire de nuit peut avoir une action non seulement de maintien, mais aussi de guidage de la fin de la croissance des mâchoires.
Les contentions orthodontiques fixes
Considérées comme la sécurité principale, les contentions fixes sont discrètes et agissent 24h/24.
Le fil de contention orthodontique
C'est le dispositif le plus utilisé. Il s'agit d'un fil métallique fin, souvent tressé, qui est collé sur la face interne des dents antérieures, de canine à canine, en haut et en bas. Il est totalement invisible mais demande une hygiène bucco-dentaire méticuleuse (utilisation de brossettes interdentaires) pour éviter l'accumulation de tartre.
La contention Memotain®
Innovation technologique, la contention Memotain est un fil conçu par CFAO (Conception et Fabrication Assistées par Ordinateur) et découpé au laser dans un alliage à mémoire de forme. Son dessin numérique épouse parfaitement l'anatomie des dents, ce qui le rend plus fin, plus confortable et plus facile à nettoyer qu'un fil traditionnel.
La contention fibrée-collée
Plus rare, cette technique utilise des fibres de verre ou de polyéthylène imprégnées de résine composite. Elle est particulièrement indiquée pour solidariser des dents mobiles après un traitement parodontal ou un traumatisme, en plus de son rôle de contention.
Contention dentaire : temporaire ou à vie ?
Les dents ont tendance à bouger tout au long de la vie, même sans traitement orthodontique préalable. Chez l'adulte, la contention fixe est donc généralement considérée comme une solution à long terme, voire permanente.
Même si cela peut sembler contraignant, un fil de contention bien réalisé est rapidement oublié. Il reste la meilleure garantie pour protéger votre investissement et préserver la beauté et la fonction de votre alignement dentaire, surtout si le problème initial était un encombrement dentaire important.