Qu'est-ce qu'un diastème dentaire ?
Un diastème est le terme médical qui désigne un espace entre deux dents adjacentes. Bien qu'un diastème puisse apparaître n'importe où sur l'arcade, le plus connu est le diastème inter-incisif maxillaire, affectueusement surnommé les "dents du bonheur".
Souvent perçu comme une caractéristique charmante, cet espacement peut aussi être une source de complexe pour certains. Il est important de comprendre qu'au-delà de l'esthétique, un diastème peut parfois être le symptôme d'un problème sous-jacent. Heureusement, de nombreuses solutions existent pour le corriger.
Quelles sont les causes d'un diastème ?
L'apparition d'un espace entre les dents peut être due à une multitude de facteurs, parfois combinés :
- La disproportion dents/mâchoire : C'est une cause fréquente. Des dents trop petites (microdontie) pour une mâchoire de taille normale laisseront naturellement des espaces.
- Le frein labial hyper-développé : Un frein labial (le petit tissu qui relie la lèvre supérieure à la gencive) trop épais ou inséré trop bas peut s'interposer entre les incisives centrales et empêcher leur contact.
- L'agénésie dentaire : L'absence congénitale d'une ou plusieurs dents (souvent les incisives latérales) peut provoquer un déplacement des autres dents et la création d'espaces.
- Les habitudes parafonctionnelles : La succion prolongée du pouce durant l'enfance ou une mauvaise position de la langue (qui pousse sur les dents au lieu de se placer au palais) peuvent créer une proalvéolie et des écartements.
- Une maladie parodontale : Une parodontite avancée, en provoquant une perte d'os de soutien (alvéolyse), peut entraîner une migration des dents et l'apparition de diastèmes, souvent appelés "triangles noirs".
Quelles solutions pour fermer un espace dentaire ?
Le traitement d'un diastème doit toujours être précédé d'un diagnostic précis pour en identifier la cause.
Le traitement orthodontique : la solution de choix
L'orthodontie est la solution idéale car elle déplace les dents pour fermer l'espace de manière naturelle et durable. Les aligneurs dentaires (gouttières transparentes) sont particulièrement efficaces et appréciés des adultes pour traiter les diastèmes. Une fois le traitement terminé, une phase de contention est absolument indispensable pour éviter que l'espace ne se rouvre.
La frénectomie
Si le diagnostic révèle qu'un frein labial volumineux est la cause principale de l'écartement, une petite intervention chirurgicale, la frénectomie, peut être nécessaire. Elle consiste à repositionner ou à retirer ce frein pour libérer les dents. Elle est souvent réalisée avant ou pendant le traitement orthodontique.
Les alternatives esthétiques à l'orthodontie
Lorsque le patient ne souhaite pas entreprendre un traitement orthodontique, des solutions cosmétiques peuvent être proposées pour masquer l'espace.
Les facettes dentaires
Pour un résultat esthétique optimal et durable, les facettes en céramique sont une excellente option. Ces fines pellicules de céramique sont collées sur la face visible des dents et sont légèrement élargies pour combler l'espace. Le résultat est très naturel, mais il s'agit d'une solution qui ne corrige pas la position des dents.
Les restaurations en composite
Pour des diastèmes de petite taille, le dentiste peut appliquer directement des résines composites sur les bords des dents pour augmenter leur largeur et fermer l'espace. C'est une technique rapide, réalisable en une seule séance et plus économique, mais sa durée de vie est plus limitée et le composite peut se tacher avec le temps.