Qu’est-ce qu’une gouttière de bruxisme ?
Une gouttière de bruxisme, aussi appelée plaque occlusale ou gouttière de libération occlusale, est une gouttière dentaire amovible. Elle est confectionnée sur mesure par un prothésiste à partir des empreintes dentaires du patient.
Fabriquée en résine dure et transparente, elle recouvre la surface de mastication de l'une des deux arcades (généralement celle du haut). Son port, quasi exclusivement nocturne, a pour objectif de prévenir les conséquences délétères du bruxisme, une pathologie caractérisée par le grincement ou le serrement involontaire des dents.
Quel est le rôle exact de la gouttière occlusale ?
Il est crucial de comprendre que la gouttière ne guérit pas la cause du bruxisme (souvent liée au stress), mais elle en neutralise les effets destructeurs. Son action est double :
- Un rôle de protection physique : En s'interposant entre les dents du haut et du bas, elle agit comme un bouclier. C'est la surface de la gouttière qui s'use à la place de l'émail des dents, empêchant ainsi l'abrasion dentaire, les fêlures et les fractures.
- Un rôle neuro-musculaire : Sa surface lisse et plate supprime les mauvais contacts entre les dents (interférences occlusales), ce qui aide à "déprogrammer" les muscles de la mâchoire. Cela entraîne une diminution de leur hyperactivité, un relâchement des tensions et un soulagement des douleurs musculaires et articulaires.
Quelles sont les conséquences d'un bruxisme non traité ?
Sans le port d'une gouttière, les forces exercées pendant le bruxisme peuvent causer des dommages considérables et irréversibles :
- Une usure accélérée et sévère des dents, pouvant exposer la dentine et nécessiter des reconstructions prothétiques complexes.
- Des douleurs musculaires chroniques à la mâchoire, au visage, aux tempes et même au cou.
- Des troubles de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), comme des craquements, des blocages ou de l'arthrose.
- Des micro-fractures au niveau du collet des dents, appelées lésions d'abfraction.
- Une aggravation des maladies parodontales, pouvant accélérer une perte osseuse.
Comment obtient-on une gouttière de bruxisme ?
Une gouttière de bruxisme est un dispositif médical qui doit impérativement être prescrit et réalisé par un chirurgien-dentiste. Les gouttières vendues en pharmacie ou sur internet sont inefficaces et peuvent même être dangereuses en créant ou en aggravant des problèmes d'occlusion.
Le processus est simple : le dentiste réalise une empreinte de haute précision de vos mâchoires, qui est ensuite envoyée à un laboratoire de prothèse. Quelques jours plus tard, la gouttière sur mesure vous est remise et le dentiste procède à son ajustement minutieux en bouche pour garantir un confort et une efficacité parfaits.
Quelle est la durée de vie et l'entretien de la gouttière ?
La durée de vie d'une gouttière occlusale varie en fonction de la sévérité du bruxisme, mais elle est généralement de 2 à 5 ans. Son usure progressive est normale et témoigne de son efficacité : elle s'abîme à la place de vos dents.
Pour son entretien, il suffit de la brosser chaque matin avec une brosse à dents et du savon, puis de la rincer abondamment avant de la laisser sécher à l'air libre dans sa boîte. Un nettoyage plus en profondeur avec une pastille effervescente pour appareil dentaire peut être réalisé une fois par semaine.