À quoi sert la radiologie dentaire ?
La radiologie dentaire est un ensemble de techniques d'imagerie médicale utilisant les rayons X pour visualiser les dents, les mâchoires et les tissus environnants. C'est un outil de diagnostic absolument fondamental pour le chirurgien-dentiste, car il lui permet de voir ce qui est invisible à l'œil nu. Elle est indispensable pour dépister, diagnostiquer, planifier un traitement et assurer son suivi.
Les différents types d'examens radiologiques
La radio panoramique dentaire
C'est l'examen de débrouillage par excellence. La radio panoramique offre, en un seul cliché, une vue d'ensemble des arcades dentaires, des mâchoires, des articulations et des sinus. Elle est idéale pour un bilan initial, pour visualiser les dents de sagesse ou pour rechercher des anomalies osseuses étendues.
La radiographie rétro-alvéolaire
Petit cliché de haute précision, la radio rétro-alvéolaire se concentre sur une à trois dents. Elle est imbattable pour le diagnostic fin des caries interdentaires, des infections à l'extrémité des racines (kystes) ou pour guider un traitement de canal.
Le bilan long cône
Le bilan long cône n'est autre qu'une série complète de radios rétro-alvéolaires (jusqu'à 21 clichés). Il permet de cartographier avec une précision maximale l'état de l'os autour de chaque dent, ce qui en fait l'examen de référence pour le diagnostic et le suivi d'une maladie parodontale (alvéolyse).
Le Cone Beam (CBCT)
Le Cone Beam est une technologie de pointe qui fournit une reconstruction 3D de la zone examinée. Il est devenu indispensable pour planifier la pose d'implants dentaires en toute sécurité, pour localiser précisément un nerf avant l'extraction d'une dent de sagesse ou pour analyser l'anatomie complexe des racines avant un traitement endodontique.
Le scanner dentaire (dentascan)
Ancêtre du Cone Beam, le dentascanner est également un examen 3D. Bien que toujours très performant, il est aujourd'hui moins utilisé car il délivre une dose de rayons X plus élevée que le CBCT pour des indications similaires.
La téléradiographie de profil
Principalement utilisée en orthodontie, la téléradiographie est une radiographie du crâne de profil. Elle permet à l'orthodontiste d'analyser l'architecture squelettique du visage, les rapports entre les mâchoires et d'établir son plan de traitement.
Les questions fréquentes sur la radiologie dentaire
Pourquoi faire une radio chez le dentiste ?
La radio est le seul moyen de voir ce qui se passe à l'intérieur et en dessous de la dent. Elle est cruciale pour détecter des pathologies invisibles en bouche : caries entre les dents, infections chroniques, kystes, fractures, perte osseuse, etc. Un examen clinique sans radio est un examen incomplet.
Est-ce qu'un abcès dentaire se voit à la radio ?
Oui, un abcès d'origine infectieuse se traduit le plus souvent à la radio par une tache sombre à l'extrémité de la racine de la dent concernée. Cette image correspond à la destruction de l'os par l'infection.
Comment une carie apparaît-elle sur une radio ?
Le tissu dentaire sain (émail et dentine) est très minéralisé et apparaît donc très blanc sur une radio. Une carie est un processus de déminéralisation. La zone cariée, moins dense, laisse passer plus de rayons X et apparaît donc comme une tache plus sombre au sein de la dent.